空氣花是什麼?

空氣花(Tillandsia)又叫空氣鳳梨、鐵蘭花、蘭草，屬鳳梨科(Bromeliad)，是這個家族中最大的一員。鳳梨科植物有44屬，1400種。到目前被發現的空氣花品種近550種，近百種變種及許多自然及人工交配的新品種。

空氣花只生長在中南美洲的熱帶與亞熱帶雨林中，是一中附生植物。一小部份生長在美國南部的佛羅里達州和墨西哥境內，大部分品種來自拉丁美洲，少部份分佈在阿根廷。大部份品種生長在乾燥的環境中，小部份適合潮濕的環境。生長在雨林，多濕氣林蔭地區的品種，葉子青綠寬闊。生長在乾燥地區的品種，植株較小，叢生，藉以減少水分的蒸發，靠大量的絨毛吸收水分。越是暴露於日照底下的，其絨毛越密集。

空氣花與一般土生植物最大的不同就是在於它既使沒有根也可以生長，根部並不吸收水分。根的作用只錨著於其他植物或岩石上。水分及養分完全由銀灰色絨毛狀的葉面吸收，因此其身體發生許多的改變，包括儲水組織，複雜的吸水毛，葉子數量減少，根部退化，體積縮小，種子數量增加等等。

空氣花具有非常強勢的適應力，從原生地移植到新的環境，都可以調適得很好。他是世界上最容易栽種的植物，不需要泥土，最適合繁忙的城市人栽種的植物。